Cuando piensas en la Casa Blanca, probablemente te vienen a la mente muebles ornamentados, reuniones ultrasecretas y comida digna de un presidente. Si fueras el comandante en jefe, ¿qué comida de la Casa Blanca elegirías?
Las elecciones de George Washington
Comenzaremos con los primeros presidentes, antes de profundizar en los más recientes. ¿Qué mejor presidente para iniciarlo que Washington?
Al ser el primer presidente de los Estados Unidos, tenía muchos precedentes que sentar. Entonces, ¿cómo manejaron él (y la primera dama, Martha Washington) las horas de comida?
Como era de esperar, la comida que se servía en la Casa Blanca era de origen local. Sin embargo, también se prepararon muchos platos ingleses; Estados Unidos aún no había cultivado una identidad nacional
John Adams realizó un banquete inaugural
La Casa Blanca no estuvo abierta al público hasta 1801, durante la presidencia de John Adams. Por supuesto, el presidente celebró la ocasión con un gran banquete de Año Nuevo.
Sirvieron natillas, dulces y syllabub, un tipo de crema mezclada y cuajada deliberadamente con vino blanco. Era popular en aquella época, de origen inglés.
Sin embargo, ese banquete resultó difícil de superar. Los Adams nunca más llevaron a cabo un festejo de este tipo y en gran medida prefirieron mantenerse solos y comer comida sencilla.
Thomas Jefferson era un “foodie”
Hay un hecho poco conocido: Thomas Jefferson era un entusiasta de la comida. Cuando se trataba de las cocinas de la Casa Blanca, él estaba al frente y al centro (a diferencia de otros presidentes).
Le encantaban especialmente las cocinas francesa e italiana. Hizo importar aceite de oliva, vinos y otros artículos similares a Monticello antes y después de su presidencia.
Su estancia en la Casa Blanca no fue diferente. Se le consideraba un experto en vinos, teniendo en cuenta sus viajes por Francia. También hacía sus propios aderezos para ensaladas.
Dolley Madison, la reina de los banquetes
Sí, sabemos que James Madison era el presidente. Pero cuando se trataba de las cocinas de la Casa Blanca, Dolley Madison, la Primera Dama, reinaba suprema. Su marido apenas estuvo involucrado.
Sirvió cocina francesa y sureña (principalmente virginiana). Le encantaba recibir invitados y organizaba frecuentes fiestas y banquetes en la Casa Blanca.
Realmente, todo lo que sabemos sobre la comida de la Casa Blanca durante la era Madison se remonta a ella. Dato curioso: ella inició la famosa búsqueda anual de huevos de Pascua de la Casa Blanca.
Lincoln, un hombre de campo
Abraham Lincoln era un chico de campo de principio a fin. Cuando no asistía a cenas formales y cosas así, no deseaba comida elegante.
A menudo estaba estresado, por lo que no era raro que se olvidara de comer. Cuando comía, simplemente tomaba café antes de volver al trabajo.
Esto a menudo chocaba con los gustos de su esposa (Mary Todd Lincoln). Ella provenía de un entorno más rico y quería que él comiera comidas más elaboradas.
Andrew Johnson era fanático del “Hoppin’ John”
Andrew Johnson y su familia eran amantes de los lácteos. Mantuvieron la Casa Blanca abastecida con mantequilla y leche frescas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al propio Johnson le encantaban las batatas con mucha mantequilla.
Siempre que una comida tuviera batatas, la comería. Nació en Carolina del Norte y conservó ese amor por la cocina sureña.
Le encantaba especialmente una comida llamada “Hoppin’ John”, hecha de guisantes, arroz, tocino y cebolla. Los Johnson también hacían pequeñas fiestas con palomitas de maíz.
Grant y la primera “cena de Estado”
En 1874, Ulysses S. Grant organizó la primera cena de estado. Cenó con el monarca reinante de Hawái, el rey David Kalakaua. Comieron unas buenas patas de perdiz asadas.
Sin embargo, las comidas en la Casa Blanca tardaron un tiempo en llegar a ese punto. Al parecer, cuando Grant entró en la Casa Blanca, sólo tenían un cocinero del ejército.
¡Julia Grant, Primera Dama, estaba harta de eso! Contrató a un italiano para que se hiciera cargo de las cocinas. Conocido por su experiencia en vinos, diseñó banquetes de veinticinco platos.
Garfield tomaba sopa de ardilla
No sabemos mucho sobre el presidente Garfield. Fue asesinado apenas un año después de su presidencia. Aunque le gustaba comer algunas cosas raras.
Al parecer, una de sus comidas favoritas era la sopa de ardilla. Ni siquiera sabíamos que eso existía. Aunque el tampoco podía comerla con frecuencia.
Su lucha contra la disentería dificultaba el consumo diario de sopa de ardilla. Uno de sus médicos intentó obligarlo a beber leche de yegua, lo que no le gustó.
Chester Arthur tomaba sopa de tortuga
El poco popular presidente Chester Arthur aparentemente contrató a un chef francés.
Arthur no comía comidas elaboradas solo; prefería alimentos básicos, como avena y chuletas de cordero. Pero mostró las habilidades culinarias de ese chef cuando fue necesario.
¿Su especialidad? Filete de tortuga. Realmente no queremos saber a qué sabe la tortuga, pero bien por él. Estamos seguros de que no fue fácil de hacer.
Cleveland prefería la comida simple
Las comidas que Grover Cleveland comía en privado y en público eran dos bestias muy diferentes. Como muchos presidentes durante este período, a Cleveland le gustaba más la comida sencilla.
En realidad, no le gustaba la cocina francesa, lo creas o no. Una vez expresó que preferiría pescado en escabeche. Por supuesto, se trataba de un intercambio privado.
Para el desayuno le gustaba la avena y el café. También prefería no hacer grandes almuerzos ni cenas elaboradas. Después de un tiempo se cansó de la comida europea.
El banquete navideño de Benjamin Harrison
Benjamin Harrison no debe confundirse con el otro presidente Harrison de 1841 quien murió aproximadamente un mes después de asumir la presidencia. Nos referimos a su nieto.
No tuvo ninguna cena oficial de estado, pero sí grandes banquetes. La cena más importante que tuvieron fue un banquete de Navidad. Ese fue uno para los libros.
Se trataba de ostras frescas, pasteles de carne picada y pavo relleno, entre muchos otros alimentos. Sin embargo, en su tiempo libre, aparentemente a Harrison nada le gustaba más que el maíz.
William McKinley amaba los frutos de mar
William McKinley fue asesinado tres años después de su presidencia. Es uno de los cuatro presidentes asesinados. Mientras estuvo en la Casa Blanca, prefería comer con sencillez.
Se decantó por alimentos sencillos y abundantes, como patatas, bistec y pan. Aparte de eso, era un gran admirador de los mariscos, especialmente la langosta.
Le gustaba comer langosta en ensaladas y le gustaba el pescado hervido. Desgraciadamente, como presidente no organizó ninguna cena de estado.
Roosevelt disfrutaba un desayuno clásico
A Teddy Roosevelt, además de ampliar el Salón Comedor Estatal, le encantaba su café. Lo bebía a todas horas del día y siempre con azúcar.
Sin embargo, eso era lo más complekas que se volvían sus comidas. A él y a su familia les gustaba tomar desayunos sencillos, un hecho en el que él era muy inflexible.
Cuando el Washington Post publicó un artículo insinuando lo contrario, lanzó una camapña desacreditadora inmediatamente. Roosevelt insistió en que su familia solo desayunara huevos, pan y café.
Taft no era muy exigente
Di lo que quieras sobre Taft, pero al hombre le gustaba comer. Al parecer, le encantaba tanto el bistec asado que lo desayunaba todos los días.
Honestamente, le encantaba la comida y nunca fue muy quisquilloso. Más adelante en su mandato, se puso a dieta, no tuvo otro remedio más que hacerlo.
Disfrutaba de las cenas oficiales y le gustaba devorar cualquier comida que el chef pudiera preparar. También bebía mucho café, al igual que Roosevelt.
Woodrow Wilson bebía huevos crudos
Woodrow Wilson estuvo enfermo en 1918, por lo que no pasaba el tiempo precisamente devorando comida. Dato curioso: ese año, su esposa prácticamente dirigió el país.
Cuando no estaba enfermo, le gustaba comer ensaladas de pollo en el almuerzo y le gustaba el helado de fresa. Aparte de eso, no comía mucho.
Sin embargo, tenía un hábito extraño en el desayuno: bebía huevos crudos en jugo de toronja. Asqueroso. No podemos imaginar cuál fue el atractivo de eso.
Harding amaba el pastel de pollo
Warren G. Harding fue presidente a principios de los años 20. Murió dos años después de su mandato. Nació en Ohio y su paladar lo demostraba.
Naturalmente, le gustaba la comida del Medio Oeste Americano, como el pastel de pollo, que preparaba su esposa. Tampoco escatimó en sus comidas: ¡comía bien!
A menudo desayunaba cereales calientes y pomelos (sin huevos crudos). También comía muchos alimentos de inspiración alemana, como chucrut y salchichas.
Los pollos de Calvin Coolidge
Estamos seguros de que a Coolidge le gustaban los banquetes formales, pero prefería tener comidas más pequeñas y privadas con su familia. Entonces,en privado, ¿qué eligía?
Le gustaban los encurtidos y el rosbif. Aparentemente, incluso durante las comidas públicas en la Casa Blanca, los camareros y sirvientes le pasaban un poco de rosbif para picar.
El presidente también criaba gallinas en el patio de la Casa Blanca. Pensaba que esa era la mejor manera de criar pollos y que de otro modo no sabrían bien.
Hoover”Hooverizaba” sus comidas
Hoover fue presidente durante la Gran Depresión. Como puedes imaginar, eso no hizo maravillas con su reputación. Su nombre se utilizó para describir múltiples fenómenos de depresión.
Uno de estos términos era “Hooverize”, que se refería a reducir el consumo de comidas. Para bien o para mal, este es su legado.
En cuanto a sus gustos personales, era goloso. Al parecer, le encantaba comer batatas con malvaviscos, que es mucho mejor que la sopa de ardilla.
Roosevelt era muy estricto cuando se trataba de la comida
Cuando el presidente Franklin Roosevelt estaba en el cargo, la comida era modesta. Era la Gran Depresión, por lo que habría quedado mal si alguien se volviera loco con la comida.
La gente sólo comía comidas de dos platos y seguía adelante. No se desperdiciaba absolutamente nada. De hecho, había una regla de la Casa Blanca que debían cumplir.
“Si hubiera un plato principal, la sopa… se eliminaría”, escribió el ex mayordomo Alonzo Fields en su biografía. “Si hubiera [ambos], se omitiría el plato de pescado”.
Eisenhower trajo consigo la remontada
Cuando el presidente Eisenhower asumió el cargo después de la Segunda Guerra Mundial, las cosas empezaron a ponerse un poco más sofisticadas. El propio Eisenhower, sin embargo, prefería la aburrida sopa y las tostadas.
Pero en lo que respecta a la comida de la Casa Blanca, el país estaba experimentando el auge económico de los años cincuenta. Durante este período, Estados Unidos tenía más con qué trabajar.
Por esta razón, las cenas de la Casa Blanca se volvieron más bellas, deliciosas y detalladas. Esto comenzó con Eisenhower y continuó durante las décadas siguientes.
Los cambios que trajeron los Kennedys
Cuando los Kennedy asumieron el cargo, puedes apostar que la comida de la Casa Blanca se volvió aún más ostentosa. Con Jackie al mando, la comida estaba a cargo de un elegante chef ejecutivo.
René Verdon, el nuevo chef, servía comida bougie. Entre las comidas que se sirvieron se encontraba el filete con salsa de trufa, junto con verduras cultivadas en los terrenos de la Casa Blanca.
Verdon nació en Francia y rápidamente saltó a la fama gracias a su cargo. Mientras la cocina francesa se extendía por Estados Unidos, los Kennedy se mantuvieron a la vanguardia.
Nixon tenía gustos un tanto excéntricos…
Si avanzamos hasta el momento en que Richard Nixon estaba en el cargo, comenzamos a ver un gran cambio en la comida de la Casa Blanca. Al parecer, los gustos del presidente Nixon no eran del agrado de muchos.
Cuando Nixon estaba en el cargo, servía platos extraños como langosta en bellevue, una langosta dentro de gelatina. En ese momento, el áspic estaba de moda.
Según NPR, incluso su última comida en el cargo fue asquerosa. Comió requesón con piña y leche. Suena bastante desagradable si nos preguntas.
La era Reagan
Ronald Reagan asumió el cargo en la década de 1980.
Durante su estancia en la Casa Blanca, celebró muchas cenas de estado elegantes con celebridades. ¿Cuál era la conexión entre Reagan, sus comidas elegantes y toda la magia de las estrellas? Nancy Reagan contrató a la exsecretaria social de Jackie Kennedy, Letitia Baldrige, para que la ayudara.
¿Qué le gustaba comer a Ronald Reagan en su tiempo libre? Bueno, era un gran admirador de los brownies de chocolate, específicamente los horneados por su esposa.
La cuisine de Clinton
Cuando Bill Clinton asumió el cargo, los años 90 estaban firmemente afianzados. Los alimentos extrañamente ornamentados del pasado fueron reemplazados por comidas más limpias y frescas.
Esto es gracias a Hillary Clinton, quien contrató al chef estadounidense Walter Scheib. El chef también diversificó los alimentos que se ofrecía en la Casa Blanca.
Por supuesto, Hillary también intentó que los alimentos fueran más saludables. Quería asegurarse de que el presidente Clinton tuviera la salud suficiente para liderar el país.
El jardin orgánico de Obama
Cuando el presidente Barack Obama asumió el cargo, los alimentos se volvieron tremendamente variados. El jardín de la Casa Blanca vivió su máximo apogeo.
Durante las cenas de estado de la Casa Blanca, los alimentos se prepararon con “ingredientes frescos de la cosecha final de la huerta de la Casa Blanca de la Sra. Obama”. Al parecer, Michelle trabajó duro en su jardín.
El jardín de Michelle significó mucho para ella. Quería hacer un Estados Unidos más saludable y veía su jardín como un símbolo importante de ese esfuerzo.
Trump eligió opciones más tradicionales
Durante la administración de Trump, vimos que le encantan las hamburguesas, las papas fritas y muchos alimentos poco saludables. ¡Incluso tiene su propia línea de bitecs!
Sin embargo, las cenas de estado de Trump fueron decididamente más tradicionales. Se desviaron hacia algunos platos que no incluían hamburguesas y papas fritas.
Por supuesto, la comida más famosa durante su presidencia fue cuando ordenó a McDonald’s que sirviera al equipo de fútbol de la Universidad de Clemson. Sin duda un movimiento sin precedentes por su parte.
¿Y que hay de Biden?
El tiempo de Biden en la Casa Blanca fue diferente al de los presidentes anteriores. La pandemia de COVID-19 dificultó la celebración de cenas estatales, por lo que la primera no se celebró hasta 2022.
Su primera cena de estado dio la bienvenida a Estados Unidos al primer ministro francés, Emmanuel Macron. Para ella se propuso servir quesos y vinos americanos.
El gusto personal de Biden en materia de comida no es muy diferente del de Trump, lo creas o no. No le gusta la comida sana y prefiere los sandwiches de mantequilla de maní y las galletas a las frutas y verduras
El simbolismo de la comida en la Casa Blanca
Cuando se trata de cenas de estado, la Casa Blanca tiene una reputación seria que mantener. Las cenas de estado ayudan a conectar con otros líderes a través de comida deliciosa.
Según Foreign Policy, “Desde el primer Día de Acción de Gracias, la idea de la mesa llena ha tenido un poderoso valor simbólico para Estados Unidos”.
Basta con mirar una de las cenas de estado del presidente Trump en 2018. Sirvió un pastel de queso de cabra con mermelada de tomate; en otras palabras, es elegante y de inspiración francesa.
Perros calientes con la reina
Una vez, Roosevelt sirvió perritos calientes a la realeza británica durante su visita a la Casa Blanca. Lo leíste correctamente: le dio hot dogs a la maldita Reina.
Según el Smithsonian, Roosevelt le mostró a la Reina cómo comer el hot dog. Él dijo: “Muy simple. Mételo en la boca y sigue empujándolo …”
Entonces, ¿qué hizo la reina Isabel? En su lugar usó cuchillo y tenedor, lo cual no es sorprendente. Parece que no tomó muy amablemente el consejo del presidente. ¡Ay!
Cenas extrañas de la Casa Blanca
Muchos presidentes noteramericanos han servido comidas extrañas a sus invitados a lo largo de la historia. Considere la langosta en gelatina, servida por George H.W. Bush.
¿Otro error? El plato titulado “Dragón luchando contra el tigre” (también conocido como un gato desollado servido con una pitón), que se sirvió a la delegación soviética en 1954.
Este último, aunque preparado con buenas intenciones, no salió tan bien. Los soviéticos se negaron a participar en el tradicional plato cantonés.
